迪士尼【愛麗絲在卡通國】

關於迪士尼各類影片的討論,包括動畫或真人主演的電影;老片或新片;戲院上映或電視、影音首映,只要跟迪士尼影片有關,從故事到音樂,演員到幕後,都可來此討論。
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Jenny
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來自: 台北

迪士尼【愛麗絲在卡通國】

文章 Jenny »

  1923年10月15日,入夜的洛杉磯西區已不見白天的紛亂嘈雜,放下工作的人早把一切交給黑夜與寧靜,自己進入夢鄉了。將近半夜,街景寂寥無息,像散場的戲院般空蕩,除了殘留的燈光和偶爾行經的車輛外,沉睡的依然是漆黑的夜晚以及做著美夢的人們。
  一輛靠站的電車才剛打開車門,有人已迫不及待下車衝上了人行道。他急促的步伐在夜色中一陣緊接著一陣,和周遭彷彿定格的景物形成強烈對比,但他絲毫不願費神稍作停留,只是頭也不回加快腳步拼命趕路,往退伍軍人醫院的方向直奔而去。他叫華特迪士尼,一個最近到好萊塢創業的二十一歲年輕小伙子。他的哥哥洛伊因感染肺結核而住院治療,但他此時有比探病更重要的事要做。
  華特找到洛伊的病房,把洛伊叫醒。洛伊睜開眼睛時,只見華特正站在床邊,手中揮動著一張紙,表情顯得很激動。
  「你在這裡做什麼?」洛伊小聲問道。
  「我們打進去了!我們得到了一份合約!」華特興奮地說。他雖然儘可能把音量壓低,但他的舉動還是吵醒了幾個同房病人而引來一陣抱怨。洛伊先安撫華特的情緒才去詢問原委。
  「到底怎麼一回事?」
  「看看這個!」
  華特把紙遞過來,那是他稍早收到的電報。

  我會付給頭六部影片每部底片一千五百元,為表示誠意,這六部影片的全部款項將於收到底片後即刻支付

  洛伊並不急著表態,他知道這代表什麼。在他這位弟弟的動畫事業幾經挫折下,現在有人要買他的片子,看來事情總算出現轉機了。但以目前狀況,他又忍不住要質疑華特的理性。在之前的經驗後,他無非是想先冷靜判斷形勢罷了,也不確定值不值得放手去做,失敗會有什麼下場他心裡清楚,而這小子從不認真考慮後果。
  「洛伊,我和紐約的發行商談成了交易,」華特的語氣掩不住熱誠,「而且我希望你跟我一起合作,我需要你幫忙。」
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↑迪士尼【愛麗絲在卡通國】。

初探卡通國度
在某天晚上,一封及時送到的訊息,華特迪士尼不但因此得以讓自己未完的動畫創作理念獲得重新振作的契機,更得到了打開成功大門的第一把鑰匙。雖然華特迪士尼的成就起因於一隻老鼠的說法一直被視為他充滿傳奇色彩的發跡指標,然而首先讓他在動畫界立足的卻不是動畫畫出來的卡通角色,而是個喜歡作夢的小女孩愛麗絲(Alice)。
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↑第一部愛麗絲卡通中的愛麗絲。這部卡通從沒在戲院上映,只是交給發行商過目。

迪士尼早先在堪薩斯市開始涉足動畫,1922年成立歡笑動畫公司(Laugh-O-Gram Studio)製作一系列小規模喜劇供應當地的發行商,如【小紅帽】(Little Red Riding Hood)、【傑克與魔豆】(Jack and the Beanstalk)、【穿長靴的貓】(Puss in Boots)等。當時已有動畫公司推出把卡通人物置於真實世界的系列短片,華特從中得到靈感,也著手拍攝融合真人與動畫的【愛麗絲在卡通國】(Alice Comedies),只不過情境倒反過來,是讓一個名叫愛麗絲的真人小女孩進入卡通的世界,並由此展開趣味橫生的冒險。飾演愛麗絲的女孩是一位四歲女童星Virginia Davis。但資金來源沒有迪士尼想像的那麼容易找,第一部卡通【Alice's Wonderland】導致資本消耗殆盡,歡笑動畫公司宣告破產。抱著重新開始的決心,華特帶著【Alice's Wonderland】的底片搭乘前往好萊塢的火車尋求發展機會。值得一提的是:他當時身上僅剩40元,他搭的卻是頭等車廂。
一切開始的開始
華特的好萊塢之路孤單而艱難,期間他借住在親戚家,找工作四處碰壁,繳房租的錢還要向養病的哥哥洛伊借。但他還是不斷找買家表明自己的製片理想,期望為愛麗絲系列爭取發行合同。紐約的影片發行人Margaret Winkler──20年代電影界少數女性主管──回了通電報表明願意購買卡通的發行權。華特高興之餘連忙趕到醫院通知洛伊這個好消息,並說服洛伊出院當合夥人。1923年10月16日,兄弟倆成立了迪士尼兄弟製片廠(Disney Brothers Studio),也就是後來的華特迪士尼公司(Walt Disney Company)。為了讓Virginia Davis繼續主演卡通,華特又成功說服她的家人把家搬來加州。由於資源有限,頭六部【愛麗絲在卡通國】由華特負責繪製動畫,洛伊拍攝真人場景,真人演出部分沒有預先排演,通常都要一次就拍好;在公園取景時也因為沒有執照而得提防警察,然後趕在被逮捕前換個地點繼續拍,就這樣在困難重重下把合約中的卡通製作完成。1924年3月1日,【Alice's Day at Sea】首次讓愛麗絲登上電影院銀幕。等片廠初具規模、堪薩斯的老班底一一歸隊,華特不再繪製卡通,專心把精力放在設計劇情上。
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↑常跟在愛麗絲身邊的貓咪同伴Julius,外形明顯脫胎自菲力貓。

早期的【愛麗絲在卡通國】並不算是真正的卡通片,只是在真人短片加入動畫而已。影片一開始通常是呈現愛麗絲在現實生活中的遭遇後,沒多久她就睡著了,卡通人物進入她的夢境,和她一起在動畫構成的夢中互動。迪士尼先讓演員在白色屏幕前拍好動作後再加上動畫,卡通劇情並不特別富創意或想像力,還看不出所謂的迪士尼特質。20年代的卡通正處於黑白默片形式,卡通影片只是會動的連載漫畫,劇情也是從一個笑點跳到另一個笑點,期間沒有情節上的聯繫。隨著迪士尼動畫家技術愈趨純熟,【愛麗絲在卡通國】品質也跟著轉好,其中不乏頗具意義的進展。迪士尼在Margaret Winkler要求下讓一隻卡通貓Julius成為愛麗絲的搭檔,這是迪士尼第一次有主要的卡通角色!平心而論,Julius簡直是動畫絕代巨星菲力貓(Felix the Cat)的翻版,不僅外表相似,行為也相差無幾,十足有和競爭對手搶人氣的意味。不過迪士尼倒是在Julius的造形上把頭設計得較小、較圓,並減少一些臉部細節,身體比例也大一點,足以避免直接模仿菲力貓。另外在1925年的愛麗絲卡通【Alice Solves the Puzzle】登場的大壞蛋皮特(Pete)不但成為整部系列的固定反派,更在後來成為迪士尼經典角色,並且一直沿用至今。
【愛麗絲在卡通國】受到歡迎,讓迪士尼能夠續約推出新作。之後的卡通省略開頭與結尾的真實鏡頭,動畫成了唯一場景。以那時的眼光來看,【愛麗絲在卡通國】內容可愛有趣,但某些成份對現在較敏感的觀眾而言恐怕顯得殘酷而令人吃驚。愛麗絲是個小女孩,但她大部分的時間都在躲避危險,甚至被卡通壞蛋綁架,她的驚險處境還包括被綁在一根原木上送到鋸木機裡,這類畫面在現在的迪士尼作品是絕對想像不到的。此外卡通雖然以幻想為主,但政治議題有時也會被運用到劇情裡面。1924年的【Alice and the Dog Catcher】便是有意無意地惡搞了一下三K黨,愛麗絲在片中主持的祕密俱樂部名稱縮寫不但也是三個K,俱樂部成員還在臉上罩著畫上塗鴉的紙袋;1926年的【Alice's Mysterious Mystery】更出現反派角色穿著類似三K黨的白色頭罩和長袍。1925年的【Alice's Egg Plant】則呈現養雞場雞群罷工的景象表明迪士尼深信罷工行為起因於共產主義鼓吹者。其它某些非法活動如釀私酒也出現在動畫中,愛麗絲本身也擁有存放的家釀。
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↑參與製作【愛麗絲在卡通國】的成員,後排左起:Walker Harman、Ub Iwerks、第二代愛麗絲Margie Gay、華特迪士尼、Rudolph Ising;前排左起:Friz Freleng、洛伊迪士尼、Hugh Harman。其中一些人不僅是迪士尼有才華的動畫家,更是美國卡通藝術的有功元老。

永遠的動畫夢
隨著製片成本提高,愛麗絲在劇中顯得越來越多餘,戲份也越來越少,大部分的故事焦點反而是由Julius擔任。1926年末,發掘迪士尼的Margaret Winkler在結婚後退出職場,由她的丈夫Charles Mintz接手發行卡通業務。Charles Mintz早就不斷批評【愛麗絲在卡通國】的品質與利潤而和華特迪士尼有過多次筆戰,即使新片繼續推出,他的批評依然與日俱增。把小女孩放入動畫世界雖是個巧思,但已了無新意,需求量增加與開支上漲對技術上的限制也成了棘手問題。1927年元月,Charles Mintz寫給迪士尼的信出現一句意味深長的話:「我正與某大公司(環球)洽談,他們似乎認為動畫市場養了太多貓了。」一向不喜歡Julius的華特自是一點就透。1927年8月22日,最後一部愛麗絲卡通【Alice in the Big League】為整部系列畫下句點,迪士尼前後推出了56部【愛麗絲在卡通國】,共有四個女孩飾演愛麗絲。愛麗絲的夢境結束了,但對華特來說,這只是另一個開始。他的片廠已站穩了腳跟,而動畫的世界還有很多等著去開發,他還要繼續在動畫上探索,繼續發掘新點子,把笑聲帶給所有的人,一直到以後… …


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