台灣電影筆記~~歌舞線上《小美人魚》
台灣電影筆記~~歌舞線上《小美人魚》
轉載http://movie.cca.gov.tw/COLUMN/column_article.asp?rowid=24
文/聞天祥
日期:2003/7/10
對於迪士尼出品的電影，大眾多半簡單地用「卡通」或「動畫」兩字一筆帶過，卻忽略了在「類型」的領域裡，迪士尼之於歌舞片的重要性。 其實，絕大多數的迪士尼作品都是歌舞片。
之所以把歌舞片當作「家法」，也非偶然；而是經過深思熟慮後的結果。眾所皆知，迪士尼不餘遺力地想把自己塑造成最適合「闔家光臨」的人間樂土，利用電影這個二十世紀最富創意又受歡迎的娛樂∕藝術∕工業來建立其部份勢力，再合理也不過。然而電影的類型何其多，並不是每種都適合取向健康、保守、甚至帶有道德潔癖的迪士尼所能運用。顯然在經過有策略的分析與規畫後，社群合作意識較為濃厚且崇尚樂觀的喜劇、家庭通俗劇以及歌舞片，是較能為迪士尼所用的類型，也被實際執行出來。在這三種類型電影之中，家庭通俗劇的純粹性最低，事實上最上乘的通俗劇電影往往是那些能複雜且幽微地挖掘出人性灰色地帶的作品，這點，喜歡粉飾太平的迪士尼顯然力有未逮；而喜劇當中必有的殘忍性，甚至黑色趣味，也讓迪士尼稍有遲疑；相較之下，全然信仰樂觀、進取、浪漫、優雅、天才，又和現實保持相當距離的歌舞片，最適合迪士尼。事實也證明，在這三大類迪士尼投入的類型當中，歌舞片的成就大於喜劇片，喜劇片又比通俗劇來得好。
迪士尼從三０年代的《花與樹》、《三隻小豬》就已經開始經營歌舞片，由短片到長片，從單曲到整個音樂的整合，痕跡可說是歷歷在目。但是迪士尼歌舞動畫片曾在八０年代跌落至谷底，當時走紅的是結合青少年次文化、暢銷流行歌曲與時尚舞步的「變型歌舞片」（也有人直接呼之為「偽」歌舞片），諸如《閃舞》、《渾身是勁》、《熱舞十七》等。所以傾塌的不是迪士尼，而是歌舞片的傳統。直到一部在八０年代依舊讓觀眾看得直呼過癮卻絲毫不違背歌舞片精神的《異形奇花》（Little Shop of Horror,1986），帶出了難得一見的詞曲搭檔霍華艾許曼（Howard Ashman）及亞倫孟肯（Alan Menken）後，迪士尼終於看到另一片曙光了。
霍華艾許曼對於迪士尼的貢獻是多方面的，因為他本身能編、能導、又懂製片，而非單純的作詞家而已，所以在統籌工作上，他幾乎有能力全盤主導。迪士尼公司顯然也很瞭解霍華艾許曼對他們的功用，而投入製作了《小美人魚》（The Little Mermaid,1989）。表面上，《小美人魚》的編導是約翰穆斯克（John Musker）和朗克萊曼（Ron Clements），然而本片卻是由霍華艾許曼底定劇本架構及對話的，理由很簡單，因為這些部份都必須跟他作的詞達成相當程度的契合。艾許曼的多方才華，讓他比一般作詞家更能掌握歌曲在片中的意義及力量，這讓《小美人魚》一片的每首歌曲皆與劇情貼近得天衣無縫，一點都不牽強，更有甚者，是在瞭解迪士尼的基本宗旨之餘，要如何去扭轉安徒生（Hans Christian Andersen）原著的悲劇結尾，以達成迪士尼堅持的喜劇收場。這種關於類型精神轉移的工程，霍華艾許曼早在《異形奇花》就已經做過一遍，所以我說迪士尼如此倚重霍華艾許曼，甚至讓他身兼掌握大權的製片，不是沒有來由的。
而霍華艾許曼確實是個高手，他讓《小美人魚》一開始就先別掉進宿命的悲劇氛圍中，藉由出海的王子與水手們的對話，帶出人魚傳說，再讓畫面隨著一尾逃脫的魚兒進入到深海當中的人魚王國，音樂大臣賽巴斯丁（我一直搞不清楚牠到底是蝦子還是螃蟹，或者應該是寄居蟹）即將在人魚國王面前指揮由公主們擔綱演出的音樂會，而節目的內容即是一首叫做「國王的女兒」（Daughters of Triton） 的歌曲，當國王的女兒一一登場，並隆重介紹最小的公主愛麗兒出場時，她卻缺席了，原來愛麗兒早忘了音樂會這件事，而和她的比目魚跟班一塊到海底沈船那裡探險，尋找人類的東西，這場「放鴿子」的行為，自然引來了國王的不快，但國王更不清楚的，可能是愛麗兒對人類世界的嚮往。
這份嚮往之心，在電影的《小美人魚》被刻意地放大，也被引伸為一場親子間的摩擦。愛麗兒在被父王斥責後，回到她擺滿人類器具的秘室裡，唱出了本片的主題曲「屬於你的世界」（Part of Your World），霍華艾許曼塑造的人魚公主不是高貴典雅的那一型，而是十六歲的青少女，對於愛情抱有無限憧憬，對於父母的權威及箝制，則有自然而然的反抗，聽她唱的這首曲子，就很清楚地反映出她猶帶天真與叛逆的情感：
我雖然擁有一切（指她在海底的生活，也暗喻她的收藏品），
但這不算什麼，我真正嚮往的是人類的世界，喜歡看他們跳舞，
但跳舞需要腳，我羨慕那些穿著鞋子在街上跑、跳、自由自在而且厭惡游泳的小姐
（很顯然的意氣用事，連討厭游泳都扯進來了），
陸上的人一定不會隨便責罵他們的子女，多麼希望能成為你們（人類）世界的一部份啊！
這首悅耳抒情的歌曲，既傳遞了人魚公主的渴望，也成功地塑造出她的性格與想法，完全合乎歌舞片歌曲應有的整合性。
妙的是後來人魚公主違規浮到水面上去看人類的船，無意中發現英俊的王子，對他一見鍾情，而自認愛情不該強求的王子，也在眾人面前說出了「愛情應該是像雷擊」的論調，一方面等於附和了人魚公主的情思，比較了兩人的類同，而王子與公主的結緣，也真的拜一場暴風雨與雷擊，人魚公主才救了不幸落難的王子而展開的。有趣的是當公主救起了王子，主題曲再度響起，然而這次「Part of Your World」的「Your」指的不再是「你們人類」，而是「單數」的「你（王子）的」：
如何才能與你同在？
看見你對我微笑？
總有一天，只有我倆，
一塊散步、一邊塊奔跑在陽光底下，
而我將成為你世界的一部份。
不再有青春期的莽撞或不平，而是純然的情歌了。
這一切都被「海巫婆」烏蘇拉看在眼裡，人魚國王則還渾然未覺。海巫婆因作惡多端而被國王放逐，她一直等待報復的機會，這下機會來了。
不過電影沒有立刻進行到這裡，它故意繞了個彎，去強化人魚國王與公主間的關愛與衝突（這其實是一個非常聰明而正確的步驟）。國王有感於自己的權威和職責，讓他沒辦法完全瞭解最愛的小女兒，於是決定派老在旁邊出意見的音樂大臣賽巴斯丁負責監督公主，賽巴斯丁用音樂規勸公主，因此出現了本片最有名的一首歌「海底下」（Under the Sea），這首榮獲奧斯卡金像獎與金球獎雙料「最佳電影歌曲」的插曲，極具創意地展現了歌舞片的迷人魔力，賽巴斯丁幽默而詭辯地唱說：
人類都是不滿現狀的，
你想到上面去，實在是不智；
在海底的魚兒多愉快，牠們隨波前進；
陸上的魚兒不快樂，因為牠們在缸子裡，
如果主人不高興，還會變成盤裡的食物......。
接著他像「點名」一樣唱出了一大堆魚的名字，而這些魚兒則加入宛如嘉年華會的歌舞中，壯觀熱鬧。霍華艾許曼好像押韻比賽一樣，連珠砲似地填了長篇大詞，把水族世界的快樂推到頂點。而我們又不得不歸功還有艾許曼的最佳拍檔，也就是作曲家亞倫孟肯的貢獻，之前一首「屬於你的世界」委婉動人的樂風，讓人聯想到史蒂芬桑德漢（Stephen Sondheim）；「海底下」卻在滿滿的加勒比海風情中，走出另一條路來。而迪士尼的動畫師們，也使出全力地把這麼容易被誤認為是個過場戲的部份，粧點得好像回到歌舞片黃金時代的大手筆，雖然是用畫的，但場面調度的質感依然具備，隨著霍華艾許曼「點名」到的蝦兵蟹將，大魚小魚，全在亞倫孟肯輕快的樂風中，舞出完美的「片中秀」。從霍華艾許曼、亞倫孟肯到迪士尼的工作人員，都很清楚牠們在作歌舞片，「海底下」的用意很簡單，只是要表現海底生活的快樂，然而困難的也就在於要如表現「快樂」這樣抽象的概念呢？「Under the Sea」之於《小美人魚》，相當於「Singin' in the Rain」之於《萬花嬉春》。
只不過一曲唱（舞）罷，公主卻不見了，原來比目魚跑來通風報信，說是王子的銅像因為船難而沈到海底，人魚公主自然立刻把它納為收藏，以解相思之苦，不過這個舉動卻被國王發現了，震怒的國王搗毀了女兒的收藏，也種下人魚公主投奔海巫婆陣營的結果。
在安徒生的童話裡，讓人魚公主用美妙的聲音換取雙腿的巫婆並沒有這麼重要，電影則在這部份大加發揮。海巫婆烏蘇拉的造型是一隻臃腫的黑色八爪魚，她想用人魚公主的愛情夢想控制她，再用這個女兒來和人魚國王交涉，以謀取海底世界的權勢，新仇舊恨一塊了結。當人魚公主來到海巫婆陰冷的地盤時，海巫婆對她唱出了「不幸的靈魂」（Poor Unfortunate Souls），起先她做作地表示自己早已改邪歸正，樂於助人，但終究還是掩不住狂傲，大言不殘地說對那些不幸的靈魂而言，她簡直就是聖人。在她的要求下，公主交出了美好的聲音，這場戲也在「Poor Unfortunate Souls」歌中完成，烏蘇拉大聲嘶喊著「Singing!」，美人魚則在最後的哼唱中，交出她的聲音。整首曲子在強勢的伴奏下，成功傳達所需的危機感。
來到岸上的人魚公主，很快就被王子發現了，雖然他覺得眼前的女孩很面熟，但是當日昏迷時營繞在耳際的歌聲印象太深刻，一見公主不能言語，王子便打消相認的念頭。不過公主並不是沒有機會的，只要在第三天太陽下山前，讓王子親吻她，她就能拿回聲音，並得到王子。但這不是小美人魚一個人的心願而已，本片最有趣的角色，並非王子和公主，事實上他們因為負有「典型」的壓力，反而神采有限（男主角的空間又更小一些），取悅觀眾的角色其實是他們身邊的配角。《小美人魚》這份性格也非常明顯，溫和膽小的比目魚，嘮叨但其實心腸很好的賽巴斯丁，還有一副學究模樣的海鷗史卡托，都是原著所沒有、卻讓電影大為生色的原因。他們理當阻止公主上岸，卻拗不過她執著的情意，只好硬著頭皮幫她。在王子帶著公主出遊這場戲，這組甘草人物全數派上用場，比目魚觀察兩人發展情況，海鷗幾乎愈幫愈忙，還好音樂細胞最好的賽巴斯丁指揮大自然的動物們以「天籟」合唱了一首「催情歌」，叫做「親吻這女孩」（Kiss the Girl）。很多人都很好奇歌舞片怎麼能在短短一首歌的時間內，讓觀眾相信男女主角戀愛了。「Kiss the Girl」就是一個很好的示範，霍華艾許曼把黃昏時自然的變化寫成了情侶相約的絕佳場景，亞倫孟肯則用賽巴斯丁低沈的歌聲配上萬物的和聲，溫柔地傳達愛意，此時此刻，誰能拒絕愛情呢？
正當王子要親吻公主時，海巫婆的手下故意弄翻小船，計畫泡湯。海巫婆沒想到公主的魅力如此驚人，唯恐在期限前就會破解她的魔法，於是決定親自上陣，她變成容貌跟公主有些類似的女子，出現在王子眼前，除此之外，她還有一項更重要的法寶--公主的聲音，於是王子昏了頭地宣佈婚訊，新娘是海巫婆烏蘇拉。
接下來該是破解原著的時刻了，當人魚公主得知王子結婚的消息時，自然是難過的，但是當海鷗來報信說新娘其實是海巫婆時，她終於瞭解其中的詭計，在比目魚的幫助下，她飛快地游到舉辦婚禮的船上（這下才瞭解尾巴的好處吧！），而動物大隊（有天上飛的、水裡游的、就連王子的愛犬都來參一腳）則同仇敵愾地對付海巫婆，終於讓海巫婆用來蒐藏公主聲音的貝殼項鍊摔破在甲板上，公主又回復了她的聲音，當王子恍然大悟，正要親吻公主時，太遲了，太陽已經下山了。烏蘇拉不是個笨巫婆，她故意要求在夕陽西下時舉行婚禮，不是沒有意義的。雖然她的身份曝了光，那也無妨，因為她已經擁有公主作為籌碼了。果然，愛女心切的人魚國王毫不猶豫地交出海洋的權杖，自己成為海巫婆的奴隸，來交換女兒的自由，眼見又是一個悲劇就要生成，犯了錯的王子竟駕著小船趕來，他大喊著不能再錯過人魚公主，不顧性命安危地與海巫婆大戰，志得意滿的海巫婆一不小心，雖然變成龐然怪物，卻在目標明顯的情況下被船上的桅杆刺中心臟，一切又回歸原狀。
力戰而勝的王子，昏迷但安全地躺在沙灘上，小美人魚不敢再靠上去了，只能遠遠地注視著他。國王憐惜地望著此番情景，喃喃說著：「現在唯一的難題是往後我將會非常想念她。」這次，不需要找巫婆，人魚國王親自賜公主一雙腿，成全了女兒與王子。這就是《小美人魚》的Happy Ending。
我想很難去比較安徒生的悲劇好，還是迪士尼的喜劇收場好，因為它們已經是截然不同的東西。我相信無論後人怎麼詮釋或更改，都不會動搖安徒生童話的永恆性；而迪士尼的《小美人魚》，我寧願擺到歌舞片的領域來看，它確實是一部優秀的作品，在謹遵迪士尼的傳統下，還能把歌舞片的精神發揮到如此精湛而準確的地步，從頭到尾引人入勝，如果還把它當成「小孩子的玩意」看待，那就太沒眼光了。所以，我們也無須意外《小美人魚》曾經被坎城影展選為和黑澤明、費里尼這些大師新片同列為特別放映的禮遇。想想「Part of Your World」如何藉歌曲傳遞角色的性格、情思及影片的題旨精神，「Under the Sea」對於「快樂」這個概念的處理，以及「Kiss the Girl」所展現出的推動情境的功能，這部沒有真人演出的動畫，才真真切切復興了歌舞片積極整合的獨到類型精神啊！
不過對迪士尼來講，最「現實」的是《小美人魚》將近一億美金的票房及成為全年度最暢銷電影原聲帶的商業意義及附加價值，不但重拾迪士尼動畫的光榮傳統，也在類似的基礎上，繼續開發《美女與野獸》、《阿拉丁》等影片，霍華艾許曼和亞倫孟肯自然是他們繼續倚重的王牌。可惜霍華艾許曼在《阿拉丁》尚未完成就因愛滋病謝世，少了他，對於迪士尼歌舞動畫片的影響，明眼人一看就曉得了。
迪士尼一直很遺憾沒把「Part of Your World」變成一首可以找紅歌星唱成流行版本，然後拿排行榜冠軍的歌曲（後來他們在《美女與野獸》、《阿拉丁》及以後的電影學乖了，一定會另外找歌手唱紅主題曲，而非發行片中原唱的版本）。不過就片論片，《小美人魚》的好處也在這裡，正因為它在構思與創作時，都沒考慮什麼出單曲CD必須是情歌或適合哪個大牌演唱種種非電影的問題，所以它的歌舞片純粹度也最高，每一支歌曲都是百分之百為影片而寫，這在八０年代之後的歌舞片當中，簡直鳳毛麟角，而霍華艾許曼和亞倫孟肯的合作無間，雖然短暫，卻隨著他們替迪士尼立下的功勞，成為一個新的典範與傳奇。
小美人魚 The Little Mermaid 1989
導演 約翰穆斯克（John Musker）
朗克萊曼（Ron Clements）
編劇 霍華艾許曼（Howard Ashman）
約翰穆斯克（John Musker）
朗克萊曼（Ron Clements）
作詞 霍華艾許曼（Howard Ashman）
作曲 亞倫孟肯（Alan Menken）
文/聞天祥
日期:2003/7/10
對於迪士尼出品的電影，大眾多半簡單地用「卡通」或「動畫」兩字一筆帶過，卻忽略了在「類型」的領域裡，迪士尼之於歌舞片的重要性。 其實，絕大多數的迪士尼作品都是歌舞片。
之所以把歌舞片當作「家法」，也非偶然；而是經過深思熟慮後的結果。眾所皆知，迪士尼不餘遺力地想把自己塑造成最適合「闔家光臨」的人間樂土，利用電影這個二十世紀最富創意又受歡迎的娛樂∕藝術∕工業來建立其部份勢力，再合理也不過。然而電影的類型何其多，並不是每種都適合取向健康、保守、甚至帶有道德潔癖的迪士尼所能運用。顯然在經過有策略的分析與規畫後，社群合作意識較為濃厚且崇尚樂觀的喜劇、家庭通俗劇以及歌舞片，是較能為迪士尼所用的類型，也被實際執行出來。在這三種類型電影之中，家庭通俗劇的純粹性最低，事實上最上乘的通俗劇電影往往是那些能複雜且幽微地挖掘出人性灰色地帶的作品，這點，喜歡粉飾太平的迪士尼顯然力有未逮；而喜劇當中必有的殘忍性，甚至黑色趣味，也讓迪士尼稍有遲疑；相較之下，全然信仰樂觀、進取、浪漫、優雅、天才，又和現實保持相當距離的歌舞片，最適合迪士尼。事實也證明，在這三大類迪士尼投入的類型當中，歌舞片的成就大於喜劇片，喜劇片又比通俗劇來得好。
迪士尼從三０年代的《花與樹》、《三隻小豬》就已經開始經營歌舞片，由短片到長片，從單曲到整個音樂的整合，痕跡可說是歷歷在目。但是迪士尼歌舞動畫片曾在八０年代跌落至谷底，當時走紅的是結合青少年次文化、暢銷流行歌曲與時尚舞步的「變型歌舞片」（也有人直接呼之為「偽」歌舞片），諸如《閃舞》、《渾身是勁》、《熱舞十七》等。所以傾塌的不是迪士尼，而是歌舞片的傳統。直到一部在八０年代依舊讓觀眾看得直呼過癮卻絲毫不違背歌舞片精神的《異形奇花》（Little Shop of Horror,1986），帶出了難得一見的詞曲搭檔霍華艾許曼（Howard Ashman）及亞倫孟肯（Alan Menken）後，迪士尼終於看到另一片曙光了。
霍華艾許曼對於迪士尼的貢獻是多方面的，因為他本身能編、能導、又懂製片，而非單純的作詞家而已，所以在統籌工作上，他幾乎有能力全盤主導。迪士尼公司顯然也很瞭解霍華艾許曼對他們的功用，而投入製作了《小美人魚》（The Little Mermaid,1989）。表面上，《小美人魚》的編導是約翰穆斯克（John Musker）和朗克萊曼（Ron Clements），然而本片卻是由霍華艾許曼底定劇本架構及對話的，理由很簡單，因為這些部份都必須跟他作的詞達成相當程度的契合。艾許曼的多方才華，讓他比一般作詞家更能掌握歌曲在片中的意義及力量，這讓《小美人魚》一片的每首歌曲皆與劇情貼近得天衣無縫，一點都不牽強，更有甚者，是在瞭解迪士尼的基本宗旨之餘，要如何去扭轉安徒生（Hans Christian Andersen）原著的悲劇結尾，以達成迪士尼堅持的喜劇收場。這種關於類型精神轉移的工程，霍華艾許曼早在《異形奇花》就已經做過一遍，所以我說迪士尼如此倚重霍華艾許曼，甚至讓他身兼掌握大權的製片，不是沒有來由的。
而霍華艾許曼確實是個高手，他讓《小美人魚》一開始就先別掉進宿命的悲劇氛圍中，藉由出海的王子與水手們的對話，帶出人魚傳說，再讓畫面隨著一尾逃脫的魚兒進入到深海當中的人魚王國，音樂大臣賽巴斯丁（我一直搞不清楚牠到底是蝦子還是螃蟹，或者應該是寄居蟹）即將在人魚國王面前指揮由公主們擔綱演出的音樂會，而節目的內容即是一首叫做「國王的女兒」（Daughters of Triton） 的歌曲，當國王的女兒一一登場，並隆重介紹最小的公主愛麗兒出場時，她卻缺席了，原來愛麗兒早忘了音樂會這件事，而和她的比目魚跟班一塊到海底沈船那裡探險，尋找人類的東西，這場「放鴿子」的行為，自然引來了國王的不快，但國王更不清楚的，可能是愛麗兒對人類世界的嚮往。
這份嚮往之心，在電影的《小美人魚》被刻意地放大，也被引伸為一場親子間的摩擦。愛麗兒在被父王斥責後，回到她擺滿人類器具的秘室裡，唱出了本片的主題曲「屬於你的世界」（Part of Your World），霍華艾許曼塑造的人魚公主不是高貴典雅的那一型，而是十六歲的青少女，對於愛情抱有無限憧憬，對於父母的權威及箝制，則有自然而然的反抗，聽她唱的這首曲子，就很清楚地反映出她猶帶天真與叛逆的情感：
我雖然擁有一切（指她在海底的生活，也暗喻她的收藏品），
但這不算什麼，我真正嚮往的是人類的世界，喜歡看他們跳舞，
但跳舞需要腳，我羨慕那些穿著鞋子在街上跑、跳、自由自在而且厭惡游泳的小姐
（很顯然的意氣用事，連討厭游泳都扯進來了），
陸上的人一定不會隨便責罵他們的子女，多麼希望能成為你們（人類）世界的一部份啊！
這首悅耳抒情的歌曲，既傳遞了人魚公主的渴望，也成功地塑造出她的性格與想法，完全合乎歌舞片歌曲應有的整合性。
妙的是後來人魚公主違規浮到水面上去看人類的船，無意中發現英俊的王子，對他一見鍾情，而自認愛情不該強求的王子，也在眾人面前說出了「愛情應該是像雷擊」的論調，一方面等於附和了人魚公主的情思，比較了兩人的類同，而王子與公主的結緣，也真的拜一場暴風雨與雷擊，人魚公主才救了不幸落難的王子而展開的。有趣的是當公主救起了王子，主題曲再度響起，然而這次「Part of Your World」的「Your」指的不再是「你們人類」，而是「單數」的「你（王子）的」：
如何才能與你同在？
看見你對我微笑？
總有一天，只有我倆，
一塊散步、一邊塊奔跑在陽光底下，
而我將成為你世界的一部份。
不再有青春期的莽撞或不平，而是純然的情歌了。
這一切都被「海巫婆」烏蘇拉看在眼裡，人魚國王則還渾然未覺。海巫婆因作惡多端而被國王放逐，她一直等待報復的機會，這下機會來了。
不過電影沒有立刻進行到這裡，它故意繞了個彎，去強化人魚國王與公主間的關愛與衝突（這其實是一個非常聰明而正確的步驟）。國王有感於自己的權威和職責，讓他沒辦法完全瞭解最愛的小女兒，於是決定派老在旁邊出意見的音樂大臣賽巴斯丁負責監督公主，賽巴斯丁用音樂規勸公主，因此出現了本片最有名的一首歌「海底下」（Under the Sea），這首榮獲奧斯卡金像獎與金球獎雙料「最佳電影歌曲」的插曲，極具創意地展現了歌舞片的迷人魔力，賽巴斯丁幽默而詭辯地唱說：
人類都是不滿現狀的，
你想到上面去，實在是不智；
在海底的魚兒多愉快，牠們隨波前進；
陸上的魚兒不快樂，因為牠們在缸子裡，
如果主人不高興，還會變成盤裡的食物......。
接著他像「點名」一樣唱出了一大堆魚的名字，而這些魚兒則加入宛如嘉年華會的歌舞中，壯觀熱鬧。霍華艾許曼好像押韻比賽一樣，連珠砲似地填了長篇大詞，把水族世界的快樂推到頂點。而我們又不得不歸功還有艾許曼的最佳拍檔，也就是作曲家亞倫孟肯的貢獻，之前一首「屬於你的世界」委婉動人的樂風，讓人聯想到史蒂芬桑德漢（Stephen Sondheim）；「海底下」卻在滿滿的加勒比海風情中，走出另一條路來。而迪士尼的動畫師們，也使出全力地把這麼容易被誤認為是個過場戲的部份，粧點得好像回到歌舞片黃金時代的大手筆，雖然是用畫的，但場面調度的質感依然具備，隨著霍華艾許曼「點名」到的蝦兵蟹將，大魚小魚，全在亞倫孟肯輕快的樂風中，舞出完美的「片中秀」。從霍華艾許曼、亞倫孟肯到迪士尼的工作人員，都很清楚牠們在作歌舞片，「海底下」的用意很簡單，只是要表現海底生活的快樂，然而困難的也就在於要如表現「快樂」這樣抽象的概念呢？「Under the Sea」之於《小美人魚》，相當於「Singin' in the Rain」之於《萬花嬉春》。
只不過一曲唱（舞）罷，公主卻不見了，原來比目魚跑來通風報信，說是王子的銅像因為船難而沈到海底，人魚公主自然立刻把它納為收藏，以解相思之苦，不過這個舉動卻被國王發現了，震怒的國王搗毀了女兒的收藏，也種下人魚公主投奔海巫婆陣營的結果。
在安徒生的童話裡，讓人魚公主用美妙的聲音換取雙腿的巫婆並沒有這麼重要，電影則在這部份大加發揮。海巫婆烏蘇拉的造型是一隻臃腫的黑色八爪魚，她想用人魚公主的愛情夢想控制她，再用這個女兒來和人魚國王交涉，以謀取海底世界的權勢，新仇舊恨一塊了結。當人魚公主來到海巫婆陰冷的地盤時，海巫婆對她唱出了「不幸的靈魂」（Poor Unfortunate Souls），起先她做作地表示自己早已改邪歸正，樂於助人，但終究還是掩不住狂傲，大言不殘地說對那些不幸的靈魂而言，她簡直就是聖人。在她的要求下，公主交出了美好的聲音，這場戲也在「Poor Unfortunate Souls」歌中完成，烏蘇拉大聲嘶喊著「Singing!」，美人魚則在最後的哼唱中，交出她的聲音。整首曲子在強勢的伴奏下，成功傳達所需的危機感。
來到岸上的人魚公主，很快就被王子發現了，雖然他覺得眼前的女孩很面熟，但是當日昏迷時營繞在耳際的歌聲印象太深刻，一見公主不能言語，王子便打消相認的念頭。不過公主並不是沒有機會的，只要在第三天太陽下山前，讓王子親吻她，她就能拿回聲音，並得到王子。但這不是小美人魚一個人的心願而已，本片最有趣的角色，並非王子和公主，事實上他們因為負有「典型」的壓力，反而神采有限（男主角的空間又更小一些），取悅觀眾的角色其實是他們身邊的配角。《小美人魚》這份性格也非常明顯，溫和膽小的比目魚，嘮叨但其實心腸很好的賽巴斯丁，還有一副學究模樣的海鷗史卡托，都是原著所沒有、卻讓電影大為生色的原因。他們理當阻止公主上岸，卻拗不過她執著的情意，只好硬著頭皮幫她。在王子帶著公主出遊這場戲，這組甘草人物全數派上用場，比目魚觀察兩人發展情況，海鷗幾乎愈幫愈忙，還好音樂細胞最好的賽巴斯丁指揮大自然的動物們以「天籟」合唱了一首「催情歌」，叫做「親吻這女孩」（Kiss the Girl）。很多人都很好奇歌舞片怎麼能在短短一首歌的時間內，讓觀眾相信男女主角戀愛了。「Kiss the Girl」就是一個很好的示範，霍華艾許曼把黃昏時自然的變化寫成了情侶相約的絕佳場景，亞倫孟肯則用賽巴斯丁低沈的歌聲配上萬物的和聲，溫柔地傳達愛意，此時此刻，誰能拒絕愛情呢？
正當王子要親吻公主時，海巫婆的手下故意弄翻小船，計畫泡湯。海巫婆沒想到公主的魅力如此驚人，唯恐在期限前就會破解她的魔法，於是決定親自上陣，她變成容貌跟公主有些類似的女子，出現在王子眼前，除此之外，她還有一項更重要的法寶--公主的聲音，於是王子昏了頭地宣佈婚訊，新娘是海巫婆烏蘇拉。
接下來該是破解原著的時刻了，當人魚公主得知王子結婚的消息時，自然是難過的，但是當海鷗來報信說新娘其實是海巫婆時，她終於瞭解其中的詭計，在比目魚的幫助下，她飛快地游到舉辦婚禮的船上（這下才瞭解尾巴的好處吧！），而動物大隊（有天上飛的、水裡游的、就連王子的愛犬都來參一腳）則同仇敵愾地對付海巫婆，終於讓海巫婆用來蒐藏公主聲音的貝殼項鍊摔破在甲板上，公主又回復了她的聲音，當王子恍然大悟，正要親吻公主時，太遲了，太陽已經下山了。烏蘇拉不是個笨巫婆，她故意要求在夕陽西下時舉行婚禮，不是沒有意義的。雖然她的身份曝了光，那也無妨，因為她已經擁有公主作為籌碼了。果然，愛女心切的人魚國王毫不猶豫地交出海洋的權杖，自己成為海巫婆的奴隸，來交換女兒的自由，眼見又是一個悲劇就要生成，犯了錯的王子竟駕著小船趕來，他大喊著不能再錯過人魚公主，不顧性命安危地與海巫婆大戰，志得意滿的海巫婆一不小心，雖然變成龐然怪物，卻在目標明顯的情況下被船上的桅杆刺中心臟，一切又回歸原狀。
力戰而勝的王子，昏迷但安全地躺在沙灘上，小美人魚不敢再靠上去了，只能遠遠地注視著他。國王憐惜地望著此番情景，喃喃說著：「現在唯一的難題是往後我將會非常想念她。」這次，不需要找巫婆，人魚國王親自賜公主一雙腿，成全了女兒與王子。這就是《小美人魚》的Happy Ending。
我想很難去比較安徒生的悲劇好，還是迪士尼的喜劇收場好，因為它們已經是截然不同的東西。我相信無論後人怎麼詮釋或更改，都不會動搖安徒生童話的永恆性；而迪士尼的《小美人魚》，我寧願擺到歌舞片的領域來看，它確實是一部優秀的作品，在謹遵迪士尼的傳統下，還能把歌舞片的精神發揮到如此精湛而準確的地步，從頭到尾引人入勝，如果還把它當成「小孩子的玩意」看待，那就太沒眼光了。所以，我們也無須意外《小美人魚》曾經被坎城影展選為和黑澤明、費里尼這些大師新片同列為特別放映的禮遇。想想「Part of Your World」如何藉歌曲傳遞角色的性格、情思及影片的題旨精神，「Under the Sea」對於「快樂」這個概念的處理，以及「Kiss the Girl」所展現出的推動情境的功能，這部沒有真人演出的動畫，才真真切切復興了歌舞片積極整合的獨到類型精神啊！
不過對迪士尼來講，最「現實」的是《小美人魚》將近一億美金的票房及成為全年度最暢銷電影原聲帶的商業意義及附加價值，不但重拾迪士尼動畫的光榮傳統，也在類似的基礎上，繼續開發《美女與野獸》、《阿拉丁》等影片，霍華艾許曼和亞倫孟肯自然是他們繼續倚重的王牌。可惜霍華艾許曼在《阿拉丁》尚未完成就因愛滋病謝世，少了他，對於迪士尼歌舞動畫片的影響，明眼人一看就曉得了。
迪士尼一直很遺憾沒把「Part of Your World」變成一首可以找紅歌星唱成流行版本，然後拿排行榜冠軍的歌曲（後來他們在《美女與野獸》、《阿拉丁》及以後的電影學乖了，一定會另外找歌手唱紅主題曲，而非發行片中原唱的版本）。不過就片論片，《小美人魚》的好處也在這裡，正因為它在構思與創作時，都沒考慮什麼出單曲CD必須是情歌或適合哪個大牌演唱種種非電影的問題，所以它的歌舞片純粹度也最高，每一支歌曲都是百分之百為影片而寫，這在八０年代之後的歌舞片當中，簡直鳳毛麟角，而霍華艾許曼和亞倫孟肯的合作無間，雖然短暫，卻隨著他們替迪士尼立下的功勞，成為一個新的典範與傳奇。
小美人魚 The Little Mermaid 1989
導演 約翰穆斯克（John Musker）
朗克萊曼（Ron Clements）
編劇 霍華艾許曼（Howard Ashman）
約翰穆斯克（John Musker）
朗克萊曼（Ron Clements）
作詞 霍華艾許曼（Howard Ashman）
作曲 亞倫孟肯（Alan Menken）
